Efectivamente, prueba superada !!!, reto conseguido !!!
A pesar de que los meses de julio y agosto no son los más propicios para realizar este peregrinaje debido a los monzones, los abundantes desprendimientos y el mal estado de las “carreteras”, los dioses nos han sonreído y hemos podido completar el ‘CHARDHAM YATRA’.
Dos de los aspectos más característicos de la cultura y de la religiosidad hindúes son: la tendencia -desde tiempos inmemoriales- a sacralizarlo todo: ríos, montañas, animales, árboles, personas, etc y la realización de ‘yatras’ o peregrinaciones a estos lugares considerados sagrados (Tirthas), como queda plasmado en la rica y abundante mitología desde los tiempos védicos.
La ‘Sanatana Dharma’ , lo que hoy conocemos en occidente como hinduismo, más que una ortodoxia en el sentido literal de “pensamiento correcto”, es una ortopraxia. Lo que los vincula como “hindúes” no son tanto sus creencias que, de hecho son variadísimas y hasta aparentemente contradictorias, sino el cumplimiento de unas normas con arreglo al ‘Dharma’ y la ejecución de unas “prácticas” o rituales: ‘yagñas’, ‘havan’, ‘pujas’, ‘yatras’, etc
En este contexto ortopráctico, los “yatras” o peregrinaciones son contemplados como una forma de acumular méritos espirituales acercándolos hacia la realización espiritual y de purificar y eliminar pesados “karmas” con una intención soteriológica o salvífica. No en vano se afirma que quien se baña en las gélidas aguas de Gangotri (nosotros lo hicimos) emerge purificado y limpio de “pecado”, como en una especie de renacimiento espiritual.
De todas las peregrinaciones a los lugares sagrados en India -y son muchas- una de las más importantes es, sin duda, la conocida como ‘Chardham Yatra’, que discurre por el norte de la India. Como ya expliqué en la entrada anterior ‘char’ significa cuatro y ‘dham’ lugar sagrado . Estos cuatro lugares sagrados son: Yamunotri (3.185 metros sobre el nivel del mar), el lugar de nacimiento del sagrado rio Yamuna; Gangotri (3.048 m.) , las fuentes del sagrado río Ganges (los ríos en India son femeninos de allí que el río Ganges se llame ‘Ganga Ma’: la madre Ganga), curiosamente el Ganges desde su nacimiento en el glaciar Gaumukh hasta la sagrada ciudad de Devprayag se llama Bhagirathi; Kedarnath (3.584 m.) lugar sagrado para los Shaivas (Kedar es otro de los nombres del dios Shiva, Nath significa señor) en cuyo templo se halla uno de los doce ‘yiotirlingams’ que hay repartidos por toda la geografía del subcontinente y lugar donde supuestamente se encuentra enterrado Shankaracharya el gran maestro y filósofo del ‘advaita vedanta’ y por último Badrinath (3.096 m.) lugar sagrado por excelencia para la tradición Vaishnava (Badri es otro de los epítetos de Vishnu) y donde Shankaracharya fundó uno de sus monasterios. Se dice que por mucho que haya peregrinado un ‘sadhu’ sólo completa sus peregrinaciones de verdad cuando lo ha hecho a Badrinath.
Estos cuatro lugares sagrados, en pleno Himalaya, se encuentran en el estado norteño de Uttarakhand, el mismo al que pertenecen ciudades tan conocidas como Haridwar y Rishikesh. El estado de Uttarakhand es el vigésimo séptimo estado de la Unión India y fue creado en noviembre de 2000 cuando formalmente se independizó del estado de Uttar Pradesh. Primero fue conocido como Uttaranchal y posteriormente adoptó el nombre definitivo de Uttarakhand, con capital en Deradhun.
Estos cuatro santuarios sólo son accesibles de mayo a octubre, el resto del año permanecen cerrados por las abundantes nieves. La mejor época para realizar el Yatra es en mayo y junio o en septiembre y octubre. En julio y agosto la llegada de los monzones dificulta enormemente el acceso a causa de los constantes corrimientos de tierras, desprendimientos, accidentes, etc.
A Gangotri y a Badritath se puede acceder por carretera pero en Yamunotri y Kedarnath los últimos 5 y 14 kilómetros, respectivamente, del empinadísimo ascenso se tienen que realizar andando o en caballo o a las espaldas de un porteador!!! o en palanquín.
En nuestro caso, por cuestiones laborales, sólo podíamos realizarlo en agosto y nuestras plegarias han debido de ser escuchadas puesto que lo hemos podido completar, no sin dificultades, en 17 días de los 30 que hemos pasado en India. Nuestro punto de partida fue, como debe de ser, Haridwar una de las siete ciudades sagradas de la India y donde cada 12 años se celebra el ‘Kumbha Mela’ y tras completar el yatra regresamos a Rishikesh tras pasar por Devprayag donde el Bhagirathi (primer tramo del Ganges) se une al rio Alakhananda para conformar el verdadero Ganges: Ganga Ma.
Más de 1.800 fotografías y una grabación digital en HD de casi 6 horas de duración testimonian nuestro periplo, que ponemos a disposición (así como toda la información que podamos aportar) de todo aquel peregrino espiritual que se anime a realizar este estupendo y maravilloso yatra, viajando por unos de los lugares más hermosos de nuestro planeta , con el fondo musical de los imponentes ríos: Yamuna, Bhagirati , Mandakini, Alakhananda y todos sus afluentes que descienden impetuosos por entre las montañas y los valles y al abrigo -como sintiéndote observado- de las majestuosas montañas del Himalaya: Shivling, Chirbas Parvat, Chandra Parvat, Satopanth, Kedarnath Parvat, NeelaKantha, Nara Parvat, Narayana Parvat, etc todos ellos por encima de los 6000 metros de altura.
Y fue precisamente en Rishikesh -una vez finalizado el Yatra- donde la amable, simpática y atractiva recepcionista del hotel en el que solemos alojarnos siempre y que por tanto nos conoce bien, al preguntarnos que de dónde veníamos y tras responderle que de hacer el Chardham Yatra nos dijo sonriente y a modo de contundente sentencia: “Ahora ya se puede decir que ustedes son verdaderos hindúes”... y he decir que así lo sentimos, pero ya no sólo por haber realizado el Yatra entre los hindúes y como un hindú más, sino simplemente por el amor que sentimos por la siempre mágica y eterna INDIA.
